¿Pueden los quistes ováricos provocar infertilidad? Lo que revelan realmente las últimas investigaciones
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Esta es la respuesta directa: la mayoría de los quistes ováricos no afectarán a tu fertilidad, pero algunos tipos específicos sí pueden hacerlo, y una cirugía inadecuada en el momento equivocado puede costarte óvulos que nunca recuperarás. Una revisión sistemática de 2022 de 36 estudios reveló que la cirugía para extirpar endometriomas —el tipo de quiste más frecuentemente asociado a la infertilidad— reduce significativamente la reserva ovárica a corto, medio y largo plazo (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2022).
Al mismo tiempo, la guía internacional sobre el SOP de 2023 confirma que los ovarios poliquísticos —una afección totalmente distinta— siguen siendo una de las causas de infertilidad más tratables en todo el mundo (Teede et al., Human Reproduction, 2023). El quiste que se observa en tu ecografía es un dato más. Lo que realmente significa depende del tipo que tengas, de su tamaño y de lo que hagas a continuación. El resto de esta publicación explica exactamente qué muestran las pruebas y qué hacer al respecto.
Índice
Qué son realmente los quistes ováricos — y por qué la mayoría no afecta a la fertilidad
Los tres tipos de quistes que pueden afectar a la fertilidad
Lo que revelan los estudios: quistes, cirugía y resultados del embarazo
Síndrome de ovario poliquístico frente a quistes ováricos: por qué no son lo mismo
Qué hacer si tienes un quiste ovárico y quieres quedarte embarazada
Qué son realmente los quistes ováricos — y por qué la mayoría no afecta a la fertilidad
Un quiste ovárico es una bolsa llena de líquido que se forma dentro o sobre un ovario. Se trata de uno de los hallazgos más comunes en mujeres en edad reproductiva: alrededor del 7 % de las mujeres de todo el mundo desarrollan un quiste en algún momento, y aproximadamente 1 de cada 5 mujeres desarrollará una masa pélvica a lo largo de su vida (Mobeen y Apostol, StatPearls, 2023). En las mujeres premenopáusicas, casi todos son benignos. La probabilidad de que un quiste sintomático sea maligno es de aproximadamente 1 entre 1000 (Directriz n.º 62 de la RCOG, 2011).
La razón por la que la mayoría de los quistes no tienen nada que ver con la fertilidad es que la mayoría de los quistes forman parte del funcionamiento normal de un ovario sano. Cada mes, el ovario selecciona un folículo, lo hace crecer y libera el óvulo. Si el folículo no se rompe y sigue creciendo, se forma un quiste folicular. Si se rompe normalmente y luego se vuelve a cerrar, se forma un quiste del cuerpo lúteo. Ambos son subproductos de la ovulación normal. Ambos se resuelven por sí solos en unas pocas semanas (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, Preguntas frecuentes sobre los quistes ováricos, 2023).
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda expresamente que los quistes simples pueden someterse a seguimiento de forma segura sin necesidad de intervención, incluso en mujeres posmenopáusicas, ya que rara vez se convierten en algo peligroso (Mimoun et al., Clinical and Experimental Obstetrics & Gynecology, 2014). Cuando tu médico dice «lo vamos a vigilar», eso no es negligencia. Es la práctica estándar basada en la evidencia.
Los tipos de quistes que no afectan a la fertilidad:
Quistes foliculares — se forman cuando un folículo no liberado sigue creciendo. Desaparecen en el plazo de 1 a 3 ciclos.
Quistes del cuerpo lúteo — se forman tras la ovulación. Desaparecen por sí solos en unas semanas.
Pequeños quistes dermoides — tumores benignos que contienen diferentes tipos de tejido. Una revisión de 2024 de más de 1000 casos de quistes dermoides reveló que las tasas de transformación maligna eran de solo el 1,1 %, y la mayoría pueden tratarse mediante laparoscopia con bajas tasas de complicaciones si es necesario extirparlos (Foley et al., American Journal of Obstetrics & Gynecology, 2024).
Cistadenomas simples de menos de 5 cm — tumores benignos llenos de líquido que normalmente no interfieren en la ovulación.
Los tres tipos de quistes que pueden afectar a la fertilidad
Hay tres tipos de quistes ováricos que pueden afectar realmente a la capacidad de una mujer para concebir. Cada uno de ellos actúa mediante un mecanismo diferente y requiere un enfoque clínico distinto.
Endometriomas: el tipo de quiste más relacionado con la infertilidad
Los endometriomas son quistes causados por endometriosis , es decir, el mismo tejido que recubre el útero y que crece donde no debería. Dentro del ovario, ese tejido desplazado sangra mes tras mes, formando finalmente un quiste oscuro lleno de sangre que a veces se denomina «quiste de chocolate». Los endometriomas se observan en hasta un 20 % de las mujeres con endometriosis, y la endometriosis en sí misma afecta aproximadamente al 10 % de las mujeres en edad reproductiva a nivel mundial (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2022).
El impacto en la fertilidad se produce a través de varias vías: inflamación pélvica crónica, cicatrización de las trompas de Falopio, alteraciones en la anatomía pélvica y daño directo al tejido ovárico que rodea el quiste. Pero esto es lo que la mayoría de los artículos pasan por alto: la extirpación quirúrgica de un endometrioma también puede afectar a la fertilidad. Más adelante analizaremos esa investigación.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
Este nombre puede llevar a confusión. Los «quistes» del síndrome de ovario poliquístico no son realmente quistes en el sentido tradicional. Son pequeños folículos inmaduros —óvulos que nunca maduraron ni ovularon— situados a lo largo del borde del ovario formando una «cadena de perlas» en la ecografía. El SOP es una afección hormonal y metabólica, no estructural. Afecta entre el 10 % y el 13 % de las mujeres en edad reproductiva a nivel mundial (Teede et al., Human Reproduction, 2023).
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es la principal causa de infertilidad anovulatoria en todo el mundo. La buena noticia es que también es una de las más tratables. La guía internacional sobre el SOP basada en la evidencia de 2023 —publicada conjuntamente por la ASRM, la ESHRE y la Endocrine Society— recomienda el letrozol como tratamiento de primera línea para la inducción de la ovulación, con la metformina y el clomifeno como alternativas (Teede et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023). Muchas mujeres conciben en pocos ciclos.
Quistes grandes o complejos
Los quistes de más de 5-6 cm, o aquellos que presentan componentes sólidos en la ecografía, pueden interferir mecánicamente en la ovulación, alterar la anatomía de las trompas de Falopio o, en raras ocasiones, provocar una torsión ovárica (el ovario se retuerce sobre sí mismo, cortando el suministro sanguíneo). Por lo general, estos casos requieren una evaluación más detallada —a menudo una resonancia magnética, en ocasiones un análisis de sangre para determinar el nivel de CA-125 y, en algunos casos, una evaluación quirúrgica—. Que sean complejos no significa que sean cancerosos, y su extirpación no implica automáticamente infertilidad.
Lo que revelan los estudios: quistes, cirugía y resultados del embarazo
Varios metaanálisis demuestran ahora que la relación entre los quistes ováricos y la fertilidad es más compleja que la simple ecuación «quiste = problema». En el caso concreto de los endometriomas, la cuestión no es solo si afectan a la fertilidad, sino si el tratamiento estándar —la extirpación quirúrgica— hace más daño que bien.
Cirugía de endometrioma y reserva ovárica
Un metaanálisis de 2012 que agrupó los datos de 237 pacientes reveló una disminución estadísticamente significativa de la AMH sérica (un marcador de la reserva ovárica) tras la extirpación laparoscópica de endometriomas, con una diferencia media ponderada de −1,13 ng/ml (Raffi et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2012). Una revisión sistemática más amplia de 2022, que analizó 36 estudios, confirmó que las caídas de AMH persisten a corto, medio y largo plazo tras la cirugía, y que los endometriomas bilaterales y los quistes de más de 7 cm provocan las mayores disminuciones en la reserva ovárica (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2022). Una evaluación crítica de 2024 de nueve revisiones sistemáticas encontró evidencia de calidad moderada a alta de que este daño puede persistir entre 9 y 18 meses después de la cirugía (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2024).
Comparación: tipos de quistes y su impacto en la fertilidad
Tipo de quiste | Mecanismo / Causa | Repercusiones en la fertilidad | Enfoque estándar |
Funcional (folicular, del cuerpo lúteo) | Subproducto normal de la ovulación | Ninguno — se resuelve por sí solo | Vigilancia estrecha; se resuelve en 1-3 ciclos (ACOG, 2023) |
Dermoide (teratoma maduro) | Tumor benigno derivado de células totipotentes | Mínimo, salvo que sea grande o provoque torsión | Extirpación laparoscópica si mide más de 5 cm o es sintomática; tasa de malignidad del 1,1 % (Foley et al., 2024) |
Endometrioma | Tejido endometrial en el interior del ovario | Es importante: tanto los quistes como la cirugía afectan a la reserva ovárica | Tratamiento individualizado: la FIV suele preferirse a la cirugía en pacientes con problemas de fertilidad (Younis et al., 2022) |
Folículos de tipo SOP | Hormonal/metabólico; folículos inmaduros | Provoca infertilidad anovulatoria, pero es muy tratable | Letrozol como tratamiento de primera línea; metformina, clomifeno; rejuvenecimiento con PRP (Teede et al., 2023) |
Quiste grande o complejo | Variable: componentes líquidos y sólidos | Posible interferencia mecánica en la ovulación | Resonancia magnética; CA-125; evaluación quirúrgica si está indicada |
Resultados del embarazo en presencia de quistes dermoides y otros quistes benignos
Uno de los análisis más amplios sobre los resultados del embarazo en mujeres con quistes ováricos benignos reveló que la mayoría de los casos eran quistes dermoides (36,7 %) o cistadenomas (41,9 %), diagnosticados en su mayoría durante el parto por cesárea, en lugar de causar problemas durante el embarazo. La torsión ovárica se produjo solo en el 3,2 % de los casos, y el curso general del embarazo fue favorable cuando los quistes se trataron de forma conservadora con seguimiento ecográfico (Bromiker et al., Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica, 2009).
La pregunta que nadie más responde: ¿deberías extirparte un endometrioma si quieres quedarte embarazada?
Esta es la pregunta que se omite en casi todos los artículos de clínicas, y es la que más importa si realmente estás intentando quedarte embarazada.
Lo que no se puede recuperar: Una vez que se pierde la reserva ovárica, esta no se regenera. Los óvulos no se reponen. Todos los metaanálisis publicados en la última década —Raffi 2012, Younis 2022, Younis 2024— confirman que la extirpación quirúrgica de los endometriomas reduce los niveles de AMH, y que la reducción es mayor cuando los quistes son bilaterales o superan los 7 cm (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2022). El mecanismo propuesto es la resección mecánica de tejido ovárico sano, junto con el daño inflamatorio en la corteza ovárica.
Lo que esto significa desde el punto de vista clínico: Si tienes un endometrioma y deseas quedarte embarazada, la cirugía no debería ser el primer paso por defecto. Para muchas pacientes —especialmente aquellas con reserva ovárica disminuida, mujeres mayores de 35 años o cualquiera que esté planeando FIV —, pasar directamente a la reproducción asistida sin extirpar el quiste permite conservar más óvulos y ofrece mejores resultados. Se realiza un seguimiento del quiste. Se protegen los óvulos. El tratamiento sigue adelante.
La cirugía sigue teniendo su lugar: dolor intenso, sospecha de tumor maligno, quistes muy grandes que impiden la extracción de óvulos o quistes que provocan síntomas importantes. Pero la decisión debe tomarse con un endocrinólogo reproductivo presente en la consulta, y no por un ginecólogo general que trabaje solo. El coste de esa conversación es una consulta. El coste de una decisión errónea es permanente.
En Rejuvenating Fertility Center, revisamos habitualmente las recomendaciones de cirugía de quistes que nos envían otros profesionales. Algunas se llevan a cabo. Muchas no. La salud reproductiva debe ser lo primero.
Síndrome de ovario poliquístico frente a quistes ováricos: por qué no son lo mismo
La confusión más habitual que observamos en la consulta es la siguiente: a una paciente le dicen «tienes quistes en los ovarios» y ella da por hecho que padece el síndrome de ovario poliquístico, o al revés. Se trata de dos afecciones fundamentalmente diferentes.
Un quiste ovárico es una o varias bolsas llenas de líquido. Se trata de un hallazgo estructural. El impacto en la fertilidad depende totalmente del tipo de quiste.
El SOP es un síndrome hormonal y metabólico. El patrón «policístico» consiste en múltiples folículos pequeños e inmaduros —normalmente 12 o más por ovario en la ecografía— causados por la anovulación. El SOP se diagnostica utilizando los criterios de Rotterdam, que requieren al menos dos de los siguientes: ciclos irregulares, hiperandrogenismo clínico o bioquímico (niveles elevados de testosterona, acné, crecimiento excesivo de vello) u ovarios policísticos en la ecografía (Teede et al., Human Reproduction, 2023).
Se puede tener un solo quiste ovárico sin padecer el síndrome de ovario poliquístico. Se puede padecer el síndrome de ovario poliquístico sin haber tenido nunca un «quiste» en el sentido tradicional. El tratamiento es completamente diferente:
Quiste único: realizar un seguimiento, evaluar el tipo y tratar la causa subyacente si procede.
SOP: tratar la ovulación directamente con letrozol o metformina; tratar la resistencia a la insulina; tratar el hiperandrogenismo; considerar el rejuvenecimiento ovárico con PRP como opción no hormonal.
Aquí es donde cobra importancia la trayectoria investigadora de RFC. El Dr. Zaher Merhi publicó el primer informe sobre los beneficios del rejuvenecimiento ovárico con PRP para los síntomas del síndrome de ovario poliquístico (SOP), dirigido a pacientes que desean un enfoque no hormonal para restaurar la función ovulatoria. El mecanismo consiste en que los factores de crecimiento estimulan los folículos inactivos y mejoran el entorno ovárico, en lugar de anular las vías hormonales con medicación.
Qué hacer si tienes un quiste ovárico y quieres quedarte embarazada
Paso 1: Obtener el diagnóstico correcto. No todos los quistes son iguales, y el informe de la prueba de imagen debe especificar el tipo. Solicite una ecografía transvaginal y pida que se caracterice el quiste: simple frente a complejo, tamaño, unilateral o bilateral, y si el aspecto sugiere un endometrioma (el clásico patrón de «vidrio esmerilado»), un quiste dermoide (ecogenicidad mixta) o un quiste funcional (líquido transparente). Si el informe no es claro, una resonancia magnética ofrece detalles más nítidos.
Paso 2: Hazte unos análisis de sangre específicos para la fertilidad antes de programar cualquier intervención quirúrgica. Solicítelas a su ginecólogo-obstetra o endocrinólogo reproductivo: AMH (hormona antimülleriana), FSH y estradiol del día 3, recuento de folículos antrales mediante ecografía, ferritina y nivel de vitamina D. La AMH y el recuento de folículos antrales juntos le indican con qué recursos cuenta. Si su reserva ya es baja, la cirugía se convierte en una decisión mucho más difícil.
Paso 3: Plantea estas preguntas a tu especialista en reproducción asistida. «¿De qué tipo de quiste se trata? ¿Y qué grado de certeza tiene?» «Teniendo en cuenta mis niveles de AMH y el recuento de folículos antrales (AFC), ¿cuál es mi reserva ovárica estimada en este momento?» «Si extirpamos este quiste quirúrgicamente, ¿qué impacto se espera que tenga en mi nivel de AMH?» «¿Podemos proceder a la FIV sin extirpar este quiste?» «¿Cuál es la experiencia de su clínica con pacientes de mi edad que tienen este tipo de quiste?»
Paso 4: Adaptar el tratamiento al tipo de quiste. Quiste funcional: esperar de uno a tres ciclos y repetir la ecografía. Quiste dermoide de menos de 5 cm: realizar un seguimiento a menos que presente síntomas. Endometrioma + intento de concebir: considerar seriamente la FIV antes de la cirugía, especialmente en casos de reserva ovárica baja. SOP: letrozol como tratamiento de primera línea según la guía de 2023, con rejuvenecimiento ovárico con PRP como opción no hormonal. Quiste grande o complejo: evaluación completa que incluya resonancia magnética y marcadores tumorales.
Paso 5: No pierdas el tiempo esperando. Si tienes más de 35 años y llevas seis meses intentándolo, o más de 40 y llevas tiempo intentándolo, el quiste es una variable dentro de un panorama de fertilidad más amplio que requiere evaluación. RFC no tiene límites de edad ni de peso, y ofrecemos citas de consulta para el mismo día en todos nuestros centros de Nueva York y Connecticut.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los quistes ováricos causar infertilidad por sí solos?
La mayoría no. Los quistes funcionales, los dermoides pequeños y los cistoadenomas simples de pequeño tamaño no suelen afectar en absoluto a la fertilidad. Los tipos de quistes que realmente causan infertilidad son los endometriomas (por inflamación y cicatrización) y los ovarios con síndrome de ovario poliquístico (por anovulación). Incluso dentro de esas categorías, existen tratamientos disponibles, y muchas mujeres logran concebir con éxito si se aplica el enfoque adecuado (Teede et al., Human Reproduction, 2023).
¿Debería extirparme un quiste ovárico antes de intentar quedarme embarazada?
No sin antes realizar una consulta de fertilidad. Múltiples metaanálisis han demostrado que la extirpación quirúrgica de los endometriomas reduce significativamente la reserva ovárica, medida mediante los niveles de AMH, con efectos que duran entre 9 y 18 meses o más (Younis et al., Frontiers in Endocrinology, 2022). En el caso de los quistes funcionales, la norma es la vigilancia. En el caso de los quistes dermoides, la decisión depende del tamaño y los síntomas. La elección adecuada depende del tipo de quiste, de su reserva ovárica, de su edad y de su calendario reproductivo; no existe una regla única para todos los casos.
¿Puedo quedarme embarazada si tengo SOP?
Sí. El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es la principal causa de infertilidad anovulatoria, pero también es una de las más tratables. La guía internacional sobre el SOP de 2023 recomienda el letrozol como tratamiento de primera línea para la inducción de la ovulación, con elevadas tasas de éxito a lo largo de múltiples ciclos (Teede et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023). Para las pacientes que prefieren evitar los medicamentos hormonales, RFC también ofrece Rejuvenecimiento ovárico con PRP , basado en la investigación publicada por el Dr. Merhi sobre el PRP para el SOP.
¿Cómo se diagnostican los quistes ováricos?
La ecografía transvaginal es la principal herramienta diagnóstica y, por lo general, permite distinguir los quistes simples de los quistes complejos y los endometriomas. Se recurre a la resonancia magnética cuando las imágenes son ambiguas. En ocasiones se utiliza el CA-125, pero no constituye un criterio de cribado fiable por sí solo, ya que puede presentar niveles elevados en afecciones benignas, incluida la propia endometriosis (Mimoun et al., Clinical and Experimental Obstetrics & Gynecology, 2014). En el caso de las pacientes con problemas de fertilidad, las pruebas adicionales incluyen la AMH, el recuento de folículos antrales, la FSH del tercer día y la evaluación de la permeabilidad de las trompas.
¿Se cura un quiste ovárico por sí solo?
Los quistes funcionales casi siempre desaparecen por sí solos, normalmente en el plazo de uno a tres ciclos menstruales (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, 2023). Los endometriomas, los quistes dermoides y los quistes complejos no suelen desaparecer espontáneamente y requieren seguimiento o tratamiento. El primer paso es identificar qué tipo de quiste tienes.
¿Pueden reaparecer los quistes ováricos después de la cirugía?
Los endometriomas presentan tasas de recurrencia considerables tras la cirugía, sobre todo en ausencia de embarazo o de un tratamiento hormonal supresor continuado. Este es uno de los argumentos más sólidos en contra de recurrir precipitadamente a la cirugía en pacientes con problemas de fertilidad: se puede sacrificar la reserva ovárica y seguir enfrentándose a la reaparición de quistes, lo que acabaría traduciéndose en un menor número de óvulos y el mismo diagnóstico. Los quistes funcionales también pueden reaparecer, especialmente en pacientes con patrones hormonales que favorecen la anovulación.
En resumen
Que te detecten un quiste ovárico en una ecografía no es una sentencia de muerte. La mayoría de los quistes no tienen nada que ver con la fertilidad; los que sí la afectan suelen ser tratables, y una cirugía inadecuada en el momento equivocado puede causar más daño que el propio quiste. El enfoque adecuado consiste en identificar el tipo de quiste, realizar los análisis de sangre de fertilidad pertinentes y tomar decisiones en presencia de un endocrinólogo reproductivo, no después de que una cirugía ya haya reducido tu reserva ovárica.
Si tienes un quiste ovárico y te preocupa tu fertilidad —ya sea porque estás intentando quedarte embarazada ahora, porque tienes pensado hacerlo pronto o porque quieres mantener tus opciones— concierte una cita con el equipo del Rejuvenating Fertility Center. Trae tus pruebas de imagen. Las revisaremos contigo, te haremos los análisis de sangre necesarios y te explicaremos todas las opciones antes de que tomes una decisión irreversible.
Fuentes del artículo
Mobeen S, Apostol R. Quiste ovárico. StatPearls Publishing, 2023.
Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos. Manejo de las masas ováricas sospechosas en mujeres premenopáusicas. Directriz Green-top n.º 62, 2011.
Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Quistes ováricos. Preguntas frecuentes de los pacientes de ACOG, 2023.
Mimoun C, Fritel X, Fauconnier A, et al. Diagnóstico y tratamiento actuales de los quistes ováricos. Obstetricia y Ginecología Clínica y Experimental, 2014.
Foley OW, et al. Tratamiento y resultados de los quistes dermoides: revisión de más de 1000 casos en un único centro. American Journal of Obstetrics & Gynecology, 2024.
Younis JS, Shapso N, Fleming R, et al. El efecto de la cirugía laparoscópica de endometrioma sobre la hormona antimülleriana: una revisión sistemática y un metaanálisis. Frontiers in Endocrinology, 2022.
Raffi F, Metwally M, Amer S. El impacto de la extirpación del endometrioma ovárico en la reserva ovárica: una revisión sistemática y un metaanálisis. Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo, 2012;97(9):3146-54.
Younis JS, Shapso N, Ben-Sira Y, et al. El impacto del endometrioma ovárico y la cistectomía endometriósica sobre la hormona antimülleriana y el recuento de folículos antrales: una evaluación crítica contemporánea de las revisiones sistemáticas. Frontiers in Endocrinology, 2024.
Teede HJ y otros. Recomendaciones de la Guía Internacional Basada en la Evidencia de 2023 para la Evaluación y el Manejo del Síndrome de Ovario Poliquístico. Human Reproduction, 2023;38(9):1655-1679.
Teede HJ, et al. Guía internacional basada en la evidencia de 2023 para la evaluación y el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico. Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo, 2023;108(10):2447-2469.
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